Arthur Fellig (Weegee) nació en Zloczew (entonces Polonia, hoy Ucrania) en 1899. En 1910 emigró a los Estados Unidos con su familia donde comenzó su impresionante carrera como fotoperiodista. En 1917 consiguió trabajo en un estudio de fotografía y pronto se convirtió en asistente de fotógrafo.
En 1921 trabajó en el cuarto oscuro del New York Times y Wide World Photos aunque pronto prefirió cambiarse a Acme Newspictures, la agencia que proveía imágenes a los tres periódicos de Nueva York, el Daily News, World Telegramm y el Herald Tribune. Frustrado por el hecho de que su nombre no aparecía en las fotografías, decidió convertirse en fotoperiodista freelance en 1935. Para terminar rubricando sus fotos como “Weege, The Famous”.
Pronto fue muy conocido por ser siempre el primer fotógrafo que llegaba a la escena del crimen, o de cualquier otro suceso. Ya para 1937 su éxito se publicó en revistas como LIFE y Popular Photography y en 1938 consiguió ser el primer y único fotógrafo al que le permitieron instalar una radio en su automóvil para recibir las transmisiones de la policía y bomberos.
Se decía de el que llegaba al lugar del suceso antes que la policía y los bomberos, por eso se le apodo “weegee” (guija).
Después de 10 años en los que realizó sus fotografías más conocidas y expresivas, publicó su primer libro Naked City. Aunque durante su vida los museos no mostraron interés en su imágenes, captó la atención de Beaumont Newhall y Edward Steichen en el Museum of Modern Art y le incluyeron en dos exposiciones colectivas Action Photography (1943) y 50 Photographs by 50 Photographers (1948). A partir de su muerte en 1968, muchos de los más importantes museos se interesaron por su obra.
Arthur Fellig, mostraba el latido de una ciudad, la gente y sus vidas, pasando de la denuncia social a la ironía y el arte. En resumen todo lo bueno y malo que nos hace estar vivos. Bajo el fogonazo de una lámpara de flash y el ojo de un periodista de sucesos.
Joe Pesci interpreto en “El ojo público” a Bernstein Bernzini, un fotógrafo de sucesos, personaje inspirado en Arthur Fellig.
La exposición Weegee’s New York consta de 270 imágenes, podrá verse en el edificio de Telefónica en la calle Gran Vía 28, Fundación Telefónica del 5 de marzo al 17 de mayo, acceso por calle Velarde.
Fuente, Elpais.com.
Foto: Weegee, Durante el verano, la ducha colectiva, Lower East Side, NY 1937.
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